На Университетской набережной перед зданием Академии художеств есть частичка Египта – египетские сфинксы, установленные в 1834 году. Сфинкс – мифическое существо с головой женщины, лапами и телом льва и крыльями орла. В Древнем Египте они символизировали безграничную власть фараонов. Сфинксов устанавливали перед входом в гробницу для защиты от злых духов и грабителей.
Каменные сфинсы на Университетской набережной были найдены археологом Яни во время раскопок города Фивы, древней столицы Египта. Предположительно, сфинскы были созданы около 1500 г. до н.э. для охраны гробницы фараона Аменхотепа III. Головы сфинксов украшают двухъярусные тиары, что означает, что фараон правил Верхним и Нижнем Египтом, а головы сфинксов – это портретное изображение Аменхотепа III. На лбу сфинксов присутствуют украшения в виде кобры – покровительницы фараонов. Шею украшает ожерелье из шести рядов бус – признак знатности в Древнем Египте. На груди каждого из сфинксов – медальон с высеченным именем фараона и его титулом.
